В феврале 2003 года исполнилось 530 лет со дня рождения Николая Коперника (1473-1543). Он известен всем прежде всего как гениальный астроном, доказавший, что небесные светила вращаются вокруг своей оси и вокруг солнца. Однако немногим известно, что создатель гелиоцентрической теории был еще и медиком, во многом опередившим свое время.

Николай Коперник родился 19 (28) февраля 1473 года в городе Торунь, в Польше. Он был четвертым ребенком в семье купца. О детских годах ученого известно достоверно очень немного.

Начальное образование он получил в школе при костеле святого Яна. До десяти лет Николай рос в обстановке благополучия и довольства. От бабушки мальчик мог слышать предания польской старины, народные песни и сказки.

Беззаботное детство закончилось внезапно и довольно рано. едва Николаю минуло десять лет - умер отец. Заботы по образованию и дальнейшей судьбе племянника принял на себя Лукаш Ваченроде, брат матери, который служил епископом Вармии (область в северо-восточной части Польши).

Николай Коперник учился в Краковском (Ягеллонском) университете (1491-1495 гг.), где изучал философию, астрологию и математику. Одним из учителей Н. Коперника был известный польский гуманист, естествоиспытатель и врач Ян Урсинус. В 1497 году Коперник получил духовное звание каноника.

Свое образование он продолжил в итальянских университетах Болоньи, Падуи, Феррары, где кроме астрономии, изучал медицину и право. Так, например, в Падуанском университете Николай Коперник изучал медицину. Этот университет славился своей школой ученых-гуманистов, среди которых Марко Антонио делла Торре, Габриэле Церби и др. Коперник посещал лекции Джироламо Фракасторо - знаменитого врача, физика, астронома и поэта.

В 1503 год был весьма значительным в жизни Коперника. Ему присудили степень доктора права в Ферраре. Закончив свое медицинское образование в Падуе, он в 1504 году вернулся на родину, а в 1507 году получил место врача и секретаря у своего дяди и жил до его смерти в городке Лидзбарк в епископской резиденции.

В 1512 году Николай Коперник переехал в город Фромборк, находящийся в низовьях реки Вислы, где организовал обсерваторию в одной из башен крепостной стены. Ученый занимается математическими вычислениями, которые послужили обоснованием его великого астрономического открытия.

Медицина тоже не забыта. Николай Коперник оказывает помощь всем, кто в ней нуждается. Он консультирует больных за пределами города, а также совершает частые поездки в Пруссию, Гданьск. Интересно отметить, что, стараясь углубить свои знания, Николай Коперник покупал медицинские книги и для себя, и для епископской библиотеки в Вармии.

Читал всегда с пером в руке, покрывал поля заметками. Известен рецепт, написанный рукой Коперника, в котором фигурирует 21 компонент растительного, животного и минерального происхождения, а также драгоценные камни и металлы (изумруд, сапфир, кораллы, золото и серебро в виде порошков). Можно представить себе, сколько стоило подобное лекарство! Было бы любопытно также выяснить, как оно действовало...

Наряду с такими курьезами средневековой фармацевтики после Николая Коперника остались и простейшие рецепты, основанные на эксперименте и народной мудрости.

Астроном, математик, врач. и еще санитарный инженер Николай Коперник участвовал в создании водопроводной системы в Вармии и Фромборке, жители которых получили чистую питьевую воду.

Выступая на практике в роли врача, Николай Коперник продолжал работать над трудом "De revolutionibus orbium coelestium" ("Об обращении небесных сфер"). На опубликование этого трактата Коперник решился только после активного вмешательства молодого профессора астрономии Виттенбергского университета Георга Рэтика.

Умер Николай Коперник 24 мая 1543 года. Небезынтересно отметить, что на одном из дошедших до нас портретов ученого (художник Тобиаш Штиммер), Николай Коперник держит в руке цветок ландыша - одну из эмблем медицинской профессии. Ученому также посвящено значительное число различных филателистических материалов. Это дань его современников и более его поздних почитателей, многие из которых видели в Копернике прежде всего врача. Об этом не следует забывать.

Е. А. Чижова.